建筑是建設者用各種材料和配件，通過使用各種機具和相應的施工方法構建起一個宜于人們生活、工作、學習和休息的符合結構原理和審美要求的空間，它是由人類創(chuàng)造并服務于人類自身的一個產(chǎn)品。
鑒于以上的定義，鋼結構屬于建筑業(yè)，但同傳統(tǒng)的建筑業(yè)有著較大的差異，可以說它是建筑業(yè)和機械業(yè)的交叉行業(yè)，是用現(xiàn)代制造業(yè)武裝起來的建筑業(yè)，從而也是建筑業(yè)中科技含量很高的行業(yè)分支，是建筑業(yè)中先進生產(chǎn)力的代表。輕鋼結構廠房只是鋼結構建筑很簡單的鋼結構建筑結構。它與傳統(tǒng)建筑業(yè)的主要區(qū)別也是其具備獨特的特點。
一、材料方面。傳統(tǒng)建筑業(yè)主要用土木，以土為原料制成磚瓦，以煅燒石灰石生產(chǎn)石灰，利用砂石和水泥配制混凝土，利用鋼筋和混凝土制成鋼筋混凝土構件；而鋼結構的材料，不像傳統(tǒng)建筑業(yè)采用大量的地方材料，而是由現(xiàn)代冶金業(yè)提供的各類鋼材、鋁材以及各種合金，都是現(xiàn)代工業(yè)的產(chǎn)品。還有各類焊劑和現(xiàn)代化工生產(chǎn)的各種涂裝材料、塑料、粘結劑等。鋼構材料標準精確，檢驗要求高，儲存、運輸、加工條件嚴格，大多需要機械化操作。
二、結構制作安裝。基本在工廠制作，運至現(xiàn)場后安裝，通過焊接或栓接完成主體結構。由于在工廠制作，可以利用現(xiàn)代制作業(yè)的各種加工手段包括焊接、栓接、鑄鋼、熱彎冷彎、熱軋冷軋等，可以利用各種檢測手段包括理化試驗、超聲探傷、射線探傷、磁粉探傷等，使加工的構件更精確，質(zhì)量更有保證。
三、度量要求高。一般土建尺寸誤差以厘米計，而鋼結構則以毫米計，如果達不到要求，就不可能順利安裝，強制安裝也會產(chǎn)生巨大的初應力，給結構帶來隱患。
四、結構涉及材料科學。各種加工技術，各種檢測技術，各種組裝技術，焊接技術如激光焊、高頻焊、電渣焊、氣體保護焊等，無不和現(xiàn)代科學相聯(lián)系。鋼結構是精密結構，現(xiàn)代建筑不僅是簡單的三維，還要考慮多個方向的聯(lián)接，需要數(shù)控機床，需要計算機聯(lián)網(wǎng)操作。為此員工素質(zhì)要求高，要掌握一定的專業(yè)技術知識和具備一定的操作技能。
五、結構企業(yè)要有一支設計隊伍。從施工圖變成能使車間工人讀懂的大樣詳圖，需要深化設計，設計人員就不可缺少。一般建筑企業(yè)主要是鋼筋翻樣，鋼筋工中級別較高的師傅可以承擔這一工作，因此基本沒有專職的設計人員。而鋼構企業(yè)則需要專職的設計師。鋼結構企業(yè)還要有一支檢測隊伍，對原材料進行理化復驗，保證原材料的質(zhì)量符合規(guī)范和設計要求，對焊縫進行探傷，保證焊縫質(zhì)量能達到規(guī)范和設計的要求，因此還得建立自己的理化試驗室，否則得外委進行相關的檢測工作。
值得強調(diào)的是鋼結構是綠色建筑，它的資源可以重復利用，符合資源節(jié)約型、環(huán)境友好型的建設理念，符合發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟的建設方針，國家也大力鼓勵采用鋼結構技術。但是，在實際工作中存在以下幾個問題。
首先，總承包資質(zhì)問題。目前鋼結構公司只具備鋼結構專業(yè)承包資質(zhì)，很多以鋼結構為主的工程，還得由土建公司總承包，即使這個工程僅僅基礎是鋼筋混凝土，也得由土建控制。有時會出現(xiàn)一個大型的鋼構公司給一個低等級的土建公司打工的現(xiàn)象，這是極不合理的，也帶來很多不良后果。同時，資金、進度、質(zhì)量、工期一般均由總包控制，這使鋼構企業(yè)很被動，鋼結構的先進性也往往被落后的管理和制度淹沒。土建不懂鋼結構，為趕進度，時有發(fā)生因支撐體系未裝好而呈多米諾骨式的倒塌事故。鋼結構的生產(chǎn)效率較高，應該有較高的利潤，但現(xiàn)在鋼結構也變成像土建一樣的微利潤行業(yè)，不到5%，只能靠量的增長來發(fā)展自己，這是不能持久的。
關于對以鋼結構為主的工程，鋼構企業(yè)應有總承包的資質(zhì)，我們已呼吁了多年，在呼吁與力爭下，有些地方部分地采納了，去年在新資質(zhì)標準中也提到一級資質(zhì)的鋼結構對二級土建公司能承包的鋼結構工程，可以實行總承包，希望這個問題能早日得以解決。
其次，行業(yè)分類的問題。目前鋼結構在承接基建項目時，作為建筑業(yè)的一部分，歸建設廳主管，從安全質(zhì)量、資質(zhì)評定、人員培訓、稅收管理等都納入土建系列，而地方上又把它們作為制造企業(yè)，也要統(tǒng)計報表，也要繳納稅收，也要經(jīng)受技術監(jiān)督局的監(jiān)督，作為制造產(chǎn)品進行檢查。歸屬不清，多頭管理，多頭收費，造成鋼構企業(yè)無所適從，負擔過重。
鋼結構納入土建系統(tǒng)，由于鋼結構與土建有著較大的差異，資質(zhì)評定、人員培訓與鋼結構脫節(jié)，造成培訓出來的五大員不能適應鋼結構的相應工作，項目經(jīng)理也不能適應鋼結構工程的管理。機械專業(yè)類出身的項目經(jīng)理很難考出一級建造師，即使工民建出身的長期從事鋼結構的工程師由于不熟悉土建也很難考出，給行業(yè)的人才儲備和成長發(fā)展帶來了很大的障礙。
第三，鋼結構專業(yè)人才短缺的問題。由于建筑鋼結構是一個新行業(yè)，既不同于原先機械制造廠生產(chǎn)的機械鋼結構，如鍋爐、汽輪機機架或行車橋架，也不同于傳統(tǒng)的土建行業(yè)，所以鋼結構企業(yè)比起單純的制造廠或建筑公司更特殊，更難管，也更具風險。單純從機械專業(yè)或工民建專業(yè)來的畢業(yè)生，一開始都不能很快地適應鋼結構的技術工作，要相互補充，經(jīng)過較長時間的磨合和再學習，才能較好地開展工作。工民建專業(yè)的缺少制造加工工藝的知識，不懂焊接，做出的細化圖不符合工藝要求，而從事機械的缺少建筑構造和建筑力學的基本知識，對作為零部件的構件清楚，對總裝形成的整體建筑缺乏了解。如果有關學校能直接培養(yǎng)這兩方面結合得很好的人才，就會慢慢解決鋼結構專業(yè)人才短缺的問題。
綜上所述制約鋼結構行業(yè)走上發(fā)展快車道的幾個問題，究其原因，歸根結底，主要還是鋼結構在建筑領域或工業(yè)領域還不是一個獨立的門類，得不到有關部門的重視和關心，得不到政府在政策上的大力支持，得不到作為一個教學專業(yè)來培養(yǎng)的專門人才。為此，鋼結構應成為一個獨立的門類，自立于建筑業(yè)。鋼結構應明確屬于建筑業(yè)，其行政主管部門應該是負責住房與城鄉(xiāng)建設的各級政府機關。鋼結構應作為建筑業(yè)的一個獨立的門類，進行行業(yè)統(tǒng)計、行業(yè)培訓、行業(yè)規(guī)劃和資質(zhì)評定，包括注冊建造師和相關的施工員、質(zhì)量員、資料員、安全員、材料員以及關鍵工種電焊工。應在土建院校設置鋼結構專業(yè)，培養(yǎng)適宜于鋼結構企業(yè)工作的應用型人才。統(tǒng)一稅收，采取有利于鋼結構行業(yè)發(fā)展的優(yōu)惠政策。鋼結構企業(yè)對以鋼結構為主的工程要有總承包的資質(zhì)，為鋼結構企業(yè)培養(yǎng)和輸送相應的管理人才和技術人才。此外，發(fā)包方應盡量把鋼結構工程單獨劃出，讓鋼構企業(yè)進行招投標。
